História da instituição está ligada ao desenvolvimento da Cidade e do País
Fundada em 1870, a ACS é a quinta entidade do gênero mais antiga do Brasil e a primeira do Estado de São Paulo e, desde então, vem exercendo protagonismo nas grandes pautas locais, regionais e nacionais.
Santos era uma cidade de característica ainda colonial, quando a instituição foi criada por um grupo de empresários para alavancar o crescimento do porto santista e, junto com ele, a economia paulista e brasileira.
Os fundadores da ACS e seus integrantes foram decisivos para muitos dos avanços que os santistas viram nos anos posteriores: o porto organizado, a primeira escola secundarista local, o primeiro teatro de ópera, a implantação da telefonia fixa e das agências do Banco do Brasil e dos Correios, entre vários outros feitos.
Em decorrência do seu papel na exportação e no comércio do café brasileiro para o mundo, fortalecido ao longo do tempo pela adesão de novas associadas dos mais relevantes setores econômicos do País, a ACS conquistou também uma força política e institucional que se mantém pujante, essencial para o seu protagonismo nos atuais projetos que visam o desenvolvimento econômico e social da região e um futuro próspero para as novas gerações.
Progresso – Para o presidente da ACS, Mauro Sammarco, a ACS seguirá firme na missão de transformar empreendedorismo em desenvolvimento, conectando gerações, fortalecendo negócios e impulsionando o progresso da região e do País. “A ACS olha para o passado com orgulho e planeja o futuro pronta para os próximos desafios, impulsionando projetos que inspiram, transformam e geram impacto real”.
Um exemplo recente deste compromisso foi a entrega da Associação Comercial de Santos, através do seu Conselho de Desenvolvimento Econômico de Santos (Condesan), de planos estratégicos das áreas de educação, tecnologia e turismo à Prefeitura de Santos visando contribuir com a construção de políticas públicas que resultem em mais oportunidades para a Cidade e os santistas. Os planos foram desenvolvidos e financiados pela ACS.
Segmentos – Quando se falava em Associação Comercial de Santos, logo vinha à cabeça das pessoas a imagem do café. Isso se deve à história e às lutas da instituição ligadas à exportação do café pelo Porto de Santos. Hoje, no entanto, a ACS abriga e defende os interesses de inúmeros outros segmentos essenciais ao País, como logística e serviços portuários, tecnologia e inovação, construção e incorporação, educação, finanças, facilities e seguros, petróleo, gás e energia.
Entre os principais serviços que presta, destaca-se o de emissão de Certificados de Origem. A ACS foi a primeira instituição a ser credenciada pelas autoridades brasileiras, tornando-se referência no setor, destacando-se pela credibilidade e excelência nesta prestação de serviços ao comércio exterior do Brasil.
Além disso, os cursos de classificação e degustação de café são tradicionais e concorridos, atraindo pessoas de vários estados e do exterior. O Seminário Internacional de Café que, em 2026 chegará a 25ª edição, é um dos maiores eventos do setor, atraindo representantes de dezenas de países e das diversas regiões do Brasil.
Os debates, seminários, workshops e demais eventos em suas instalações recentemente modernizadas tratam os temas mais variados e geram atualizações e conhecimento, outra característica da instituição apelidada de Casa do Empresário.
Curiosidades – Um exemplo da importância da ACS para Santos é que em 1891 a população santista confiou à entidade a condução administrativa da Cidade por um breve período, durante a vacância da Prefeitura.
Outra tradição é o Livro de Ouro da entidade, aberto em 30 de agosto de 1875 pelo imperador Dom Pedro II, durante visita à ACS. Desde então, a obra registra a passagem de grandes personalidades do País e do exterior, comprovando a importância e o papel da instituição ao longo dos últimos 155 anos.